Reduzir a sua pegada ecológica só no Dia Mundial da Terra pode não ter grande impacto no planeta. Mas se considerar este dia como o dia zero para mudar a sua atitude então sim, terá impacto e as gerações futuras irão seguramente agradecer.

Apesar de pegada ecológica ser um termo usado na comunicação social e que de certeza já ouviu, sabe o que é? E o que pode fazer para a reduzir e assim ajudar o planeta?

Continue a ler, vamos esclarecer o termo e dar-lhe alguns conselhos para contribuir para um mundo melhor.

O que é a pegada ecológica

A pegada ecológica mede a quantidade de recursos naturais utilizados para sustentar o nosso estilo de vida no planeta. Ou seja, dito de outra forma, é um indicador que nos traduz a quantidade de recursos (terra e água) que as gerações atuais e futuras necessitariam de ter disponível se mantivessem o nosso atual estilo de vida.

Vejamos o exemplo português

Em 2021 a pegada ecológica portuguesa era de 2,75 planetas. Ou seja, se cada pessoa vivesse como vivemos em Portugal, seriam precisos 2,75 planetas para sustentar as suas necessidades de recursos.

Mas este número diz algo mais. Este número significa que a 13 de maio de 2021, esgotámos os recursos que deveríamos gastar em 2021. A partir desse dia estivemos a gastar os recursos que deveríamos gastar em 2022.

E o mais grave é que, de acordo com a Zero – Associação Sistema Terrestre Sustentável, a nossa pegada ecológica em vez de baixar, está a aumentar.  De facto, em 2020 esgotámos os recursos em 25 de maio, 12 dias mais tarde.

Como pode calcular a sua pegada ecológica

A sua pegada ecológica pode ser diferente da pegada média em Portugal, já que no cálculo da pegada ecológica entram valores como a alimentação, hábitos de consumo, habitação e transporte que têm impacto sobre o planeta.

Poderá calcular a sua pegada ecológica recorrendo a calculadoras que se encontram disponíveis online, como por exemplo:

• a ‘Ecological Footprint Calculator’ da Global Footprint Network
• a ‘Environmental Footprint Calculator’ da WWF

Se o valor que obteve foi superior e 1, então está na altura de fazer algo para reduzir a sua pegada ecológica. Vamos dar uma ajuda.

Como reduzir a sua pegada ecológica

Ao responder às questões que lhe permitiram calcular a sua pegada decerto que reparou que estas se centravam à volta da alimentação, transportes, energia e hábitos de consumo. Então é aí que tem de agir.

1 Reduza o consumo de carne aumentando o consumo de legumes

De acordo com os dados disponíveis, a criação de gado e a indústria dos lacticínios ao originar a produção do gás metano, têm um peso importante na emissão de gases com efeito de estufa. Assim, se reduzir o consumo de carne, está a contribuir para a redução da emissão destes gases e consequentemente ajudar o planeta.

Mas sabemos que não é uma medida fácil, não só pelo preço do peixe, mas também porque as proteínas da carne fazem falta. A nossa sugestão passa por substituir algumas refeições de carne por pratos à base de vegetais. Existem receitas disponíveis na internet dão uma ajuda.

E porque não aproveitar para envolver os seus filhos na confeção aproveitando para aplicarem o que as escolas têm vindo cada vez mais a ser ensinado?

2 Reduza o desperdício alimentar

Mais do que reciclar importa acabar com o desperdício alimentar. Desta forma irá não só ajudar o planeta no futuro, mas também o seu orçamento familiar já hoje. Assim:

• Planeie as refeições e compre apenas o que precisa
• Aproveite as sobras para confecionar outros pratos (aqui a internet também dá uma ajuda)
• Compre produtos frescos em vez de embalados

3 Faça uma horta caseira

Comprar produtos frescos no mercado é uma boa medida, mas pode ir mais longe.

Experimente fazer uma pequena horta caseira de ervas aromáticas e legumes pequenos. Os seus filhos irão decerto ajudar e ao comer produtos sem pesticidas estará a contribuir para a diminuição da poluição do solo e lençóis de água subterrânea.

4 Use sacos reutilizáveis

Se ir ao supermercado e levar sacos para colocar as compras, já entrou na sua rotina, leve essa medida mais longe. Ponha na sua mala um saco de pano e use-o para levar todas as outras compras que fizer: roupa, medicamentos ou mesmo a prenda que tem de dar aos amigos.

Assim, não só estará a reduzir a sua pegada ecológica, mas, como nas lojas os sacos são pagos (mesmo os de papel), estará mais uma vez a ajudar a sua carteira.

É certo que na farmácia não paga o saco de papel onde lhe colocam os medicamentos. Mas pense no que faz com ele. Seguramente acaba no lixo. Se o recusar e meter os medicamentos na mala, já estará a contribuir para a redução do lixo.

5 Reutilize os sacos dos frescos

Muitas vezes ao ir ao supermercado compramos frescos. E para esses usamos os sacos em rolo que se encontram nessa área. O que faz com eles depois?

Por favor, não os deite fora. Guarde-os para levar na próxima vez que for ao supermercado ou utilize-os para congelar alimentos. Estará a reutilizar e a reduzir o lixo.

6 Reduza o consumo de água

Sabia que só 2,5% da água do plante é água doce, e destes só 22% estão disponíveis para o consumo humano em água subterrâneas ou nos rios e lagos? Ou seja 0,55% da água total do planeta?

Se calhar não conhecia estes números e por isso não tinha a verdadeira noção do quão importante é poupar água. E há pequenos gestos do nosso dia a dia podem fazer uma grande diferença: fechar a água enquanto escova os dentes ou ensaboa o corpo, tomar um duche em vez de banho de imersão, reduzia a quantidade de água das descargas do autoclismo, por exemplo.

7 Reduza os gastos em energia

Poupar energia, numa altura em que o preço da eletricidade está a aumentar irá ser benéfico, mais uma vez, para si e para o planeta. E mais uma vez bastam pequenos gestos para ajudar a reduzir a pegada ecológica e simultaneamente ajudar o seu orçamento familiar:

• Se tiver de comprar um eletrodomésticos tenha em atenção a sua eficiência energética. Uma classe mais alta reduz consumo e custos mensais;
• Não tenha a televisão e o computador ligado ao mesmo tempo. Não estará decerto a dar atenção aos dois em simultâneo;
• Quando acabar de carregar o telemóvel retire o carregador da tomada, caso contrário irá continuar a consumir energia;
• Ao sair de uma sala desligue as luzes;
• Substituir todas as lâmpadas por lâmpadas LED. Duram mais tempo e consomem menos.

8 Ande a pé, de bicicleta ou de transportes públicos

Com a pandemia o uso ao automóvel nas nossas deslocações acabou por aumentar com o receio de contaminação nos transportes públicos.

Mas talvez seja a hora de voltar a mudar. Não só porque os automóveis são porque são poluentes, mas também porque, com o aumento do preço dos combustíveis, chegou a hora de zelar pela nossa carteira.

Assim, reduza a utilização do seu carro. Volte a usar os transportes públicos. Ou se continua com receio da contaminação desloque-se a pé ou de bicicleta, além de não poluir o ambiente, irá fazer exercício físico e ajudar a sua saúde.

9 Reutilize tido o que puder

Reutilizar é uma maneira de poupar, que para si quer para os outros. E claro, estará a contribuir para a redução da sua pegada ecológica

Assim, dê nova vida a roupa e brinquedos dos seus filhos, passando-a para os seus filhos mais novos, sobrinhos ou filhos de amigos. Quanto à sua roupa ou outros objetos já não utiliza, venda em sites de segunda mão ou simplesmente doe.

Use os frascos de vidro da maionese ou do feijão para guardar no frigorifico as ervas aromáticas, ou aquelas pequenas coisas que andam espalhadas e não sabe onde por.

10 Recicle tudo o que puder  

Cartão, plástico, vidro e óleos usados podem e devem ser reciclados. Mais uma vez estará a ajudar o planeta

Em conclusão

Reduzir a pegada ecológica portuguesa está ao alcance de todos nós. Pensar que só os outros devem fazer ou que se os outros não fazem também não tenho de fazer, não é decerto solução.

Pense nos seus filhos e netos. E lembre-se que eles farão no futuro o que o virem fazer hoje.